Localisation géographique :  Collines sous-vosgiennes - Ingersheim
                                                  
Milieux traversés :  village, vignoble, forêt collinéenne, grotte

Réf carte :  top25 - 3718 OT

Itinéraire :  Ingersheim - Florimont - Dorfbourg - Ingersheim 
          
                       
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Jamais je n'aurais imaginé au début de cette balade nature découvrir une grotte sur le piémont alsacien et ainsi pénétrer sous la colline du Florimont. Un revirement de situation non prémédité, une surprise de taille et un formidable moment de découverte.

 Ingersheim tout près de Colmar est un sympathique petit bourg qui s'est développé à l'époque romaine autour d'un pont, ce dernier permettant à la route romaine des collines de franchir la Fecht, rivière principale venant de la vallée de Munster. Le village a été en grande partie détruit par les bombardements de 1944.

L'église du XVIIIe présente un clocher dont les deux étages inférieurs sont de facture romane (XIIe s.), rehaussés par un troisième étage gothique, surmonté d'un toit en bulbe Renaissance.


     Eglise d'Ingersheim du XVIIIe s.


Sur la place de l'église, une dame de pierre vêtue du costume traditionnel alsacien affiche un visage meurtri de douleur, la tête légèrement inclinée, les yeux mi-clos. Ce monument ne laisse pas indifférent, il est un symbole fort de la souffrance d'une population au centre de toutes les convoitises d'une guerre déchirante.


                              Monument aux morts devant l'église


     Monument aux morts devant l'église


Le jardin du presbytère entouré notamment de poiriers présente un sympathique petit plan d'eau.


     Nénuphar rose dans le jardin du presbytère


L'ancien hôtel de ville est une maison cossue d'origine gothique, avec un clocheton du 15e s.


     Ancienne mairie


     Linteau porte d'entrée


Outre son vignoble, l'un des attraits d'Ingersheim réside dans la richesse botanique et géologique de la colline du Florimont.


     Colline calcaire du Florimont et son vignoble


Mais des petites bêtes sont aussi bien présentes. J'observe une quantité de lézards des murailles qui se faufilent dans les interstices des pierres d'un vieux mur envahit par de la végétation. Quelle fascinante observation, ces petits reptiles ont une agilité déconcertante.


     Lézard des murailles [Podarcis muralis]


     Lézard des murailles [Podarcis muralis]


Je rejoins une zone claire entourée par la forêt qui semble être une pelouse calcaire préservée. Il s'agit en fait d'une prairie isolée dans une propriété privée, riche en fleurs dont de nombreux orchis moucheron.


     Orchis moucheron [Gymnadenia conopsea], famille des Orchidacées


La colline calcaire du Florimont est dominée par la forêt, une chênaie à chêne pubescent qui couvre les différentes pentes rocailleuses, une sorte de taillis de 10 à 15 mètres de hauteur.


     Chênaie à chêne pubescent


Je croise une fraxinelle d'une belle couleur rose pale veinée de rose foncé. Ses feuilles ressemblent à celles du frêne, d'où son nom.


     Fraxinelle [Dictamnus albus], famille des Rutacées


La forêt est touffue, seuls certains cailloutis calcaires éclaircissent le sous-bois. C'est le royaume des petites araignées et des sauterelles, nombreuses dans ce biotope très particulier.


     Mouche et araignée sur une pierre calcaire en plein soleil


     Sommet du Dorfbourg, colline du Florimont


     Cailloutis calcaire dans le sous-bois


Très belle vue sur Katzenthal sur le versant ouest de la colline.


     Village de Katzenthal et son église blanche


Au retour, j'aperçois une barrière rocheuse au travers de buissons le long du chemin. C'est en fait une ancienne carrière. Je suis impressionné par cette vision vertigineuse d'une roche blanche presque jaunâtre présentant toute une série de stratifications obliques dans une pente inclinée en dévers.


     Ancienne carrière du Florimont


     Creusement dans la roche


     Creusement dans la roche


     Partie lisse et oblique (miroir de faille)


     Creusement au fond et blancheur jaunâtre du calcaire au premier plan


Soudain je distingue au pied de la paroi une énorme cavité qui semble être très profonde. L'exploration s'impose, je glisse prudemment dans la pente et pénètre dans les entrailles de la colline calcaire du Florimont. L'humidité augmente, le sol très caillouteux glisse de plus en plus, l'obscurité progresse, une grande fraîcheur rapidement contraste avec la chaleur pesante de l'extérieur.


     Entrée de la grotte


     Descente dans la grotte


     Dans les profondeurs de la grotte


Extraordinaire spectacle, je n'en crois pas mes yeux, quelques stalactites se présentent à moi au plus profond de la grotte, vision irréelle en plein vignoble alsacien. Une formidable activité tectonique et karstique a radicalement transformé la roche et est à l'origine de ce genre de grotte.


     Concrétion calcaire


     Goutte d'eau d'une mini stalactite


     Goutte d'eau d'une mini stalactite


     Goutte d'eau d'une mini stalactite


     Concrétion calcaire


     Mini stalactites


     Mini stalactites


Mon bonheur est alors total, mais je vois, au sortir des profondeurs calcaires, un petit bébé rapace tombé du nid, gisant au sol, encore vivant, mais pour combien de temps. La réalité du monde vivant me rattrape, cette fragilité de la vie qui peut être si éphémère.


     Remontée vers la sortie de la grotte


     Jeune rapace tombé du nid


     Entrée de la grotte


     Stratifications obliques


    Barrière rocheuse de la carrière


Le Florimont m'aura complètement bouleversé, je garderai en mémoire pour longtemps cette étonnante escapade souterraine totalement dépaysante, si proche de mon lieu de vie, au coeur de l'Alsace.